• Hugo Brutin (Gand, 2005)
 
• Joost De Geest (Mol, 1997)

En 1990, Els Vos a été trois fois lauréate de prix fort estimés. Dans son oeuvre dominent trois grands thèmes: le voûtes déglises ou de cathédrales, les paysages, les bateaux à voile.

La figuration est toujours un point de départ dans ses gravures - pointe sèche, eau-forte, taille-douce - et à partir de cette figuration, de ce thème reconnaissable se crée une autre présence, se forme un autre ensemble composé de signes, d'éléments du squelette de ce qui était le point de départ.

Une de ses premières oeuvres est la gravure ayant comme thème un piano à queue où frappe déjà l'harmonie des parties claires et des parties sombres. C'était son oeuvre de fin d'études. Depuis lors elle s'est principalement consacrée à élaboreer les trois thèmes que nous venons de citer.

Elle travaille lentement. Un seul thème équivaut à une année de travail. Parfois les thèmes se superposent. Le thème en question finit par devenir un arsenal de signes et de symboles dans ce sens que ce qui en reste forme le ferment d'une oeuvre toute nouvelle, d'une dimension tout autre. Ainsi l'ogive apparaît comme un rappel reconnaissable, mais également comme source de lumière, comme motif plutôt plastique.

Dans son deuxième grand thème elle introduit de manière fort discrète la gravure à sucre qu'elle laisse de nouveau tomber dans sa troisième série sur les bateaux à voile.

On constate dans sa série sur les paysages - qui lui a valu le prix de la Rotariale '90 à Bruges - que l'anecdote, s'il peut en être question, est bien vite sinon immédiatement élevée au niveau de l'idée d'un paysage avec des arbres comme témoins et de nouveau une répartition judicieuse du noir, du blanc et des gris. Un éventail infini de 'couleurs' en quelque sorte.

Els Vos crée souvent des diptyques ou des triptyques. A côté d'un paysage à pointe sèche notamment apparaît alors une gravure en taille douce où nous sommes confrontés au squelette dus paysage en question, à un ensemble de lignes qui représentent la structure de la donnée initiale, son rythme intérieur.

Les bateaux à voile représentent un autre défi dans un même état d'esprit. Outre l'idée de base soumise à une analyse minutieuse et inspirée, nous y sommes confrontés au rythme du bateau et en même temps à celui d'un ensemble de lignes qui se rencontrent, s'associent ou se contrarient. Pour l'instant, Els Vos abandonne ce thème des voûtes. Elle vient d'ailleurs de commencer une vue de la tour Eiffel regardée du centre en dessous.

Elle est consciente de se servir de techniques anciennes ou classiques et elle n'a pour l'instant aucune envie d'expérimenter de quelque manière que ce soit. "Je n'éprouve aucunement le besoin d'aller à la recherche de quelque extravagance. Je crois que ce n'est pas mon caractère. Je veux pourtant aller au-delà de la figuration. Si l'on isolait des détails de mes gravures, on constaterait que ce sont des pièces purement abstraites. Je crois que de cette manière-là mon oeuvre n'est pas vraiement traditionelle."

Hugo Brutin (Gand, 2005)

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Els Vos réalise des gravures à partir de ses dessins de paysages. La réalité y prend un autre visage. De ses promenades sur les plages, dans les bois, dans les champs, de ses visites d'églises aussi, elle distille un ensemble d'impressions qu'elle transpose comme si elle regardait au travers de lunettes, voire de plusieurs lunettes superposées - une transposition à laquelle contribue l'exploitation subtile des possibilités de la technique de gravure. Par un jeu subtil d'omissions et d'occultations, propres à son art, elle donne l'impression de nous emmener à la rencontre de l'horizon, de la hauteur, de la lumière.

On n'y retrouve pas de figures qui courent vers le soleil, dansent sur le sable ou fuient la voûte qui s'affaisse. Seul un regard attentif parvient à appréhender la rapidité d'évolution de l'image dans l'espace. Peu d'artistes parviennent à évoquer cette sensation de 'chute', d'égarement, dans une gravure: elle n'est pas sans rappeler un Max Klinger ou, plus loin dans le temps, les oeuvres de certains maniéristes.

Chaque oeuvre est manifestement le fruit d'un long travail, de multiples manipulations techniques, voir d'une intense cheminement de la pensée, couche après couche, sur le sens de l'image. Non, Els Vos se refusa à quelconque illustration de pamphlets. Mais à meusre que s'approfondit la sensation née de la première impression s'impose la quête de structure, d'ordre. Le résultat, c'est une oeuvre profonde, équilibré" avec une touche, marquée, de cette distinction que le graphisme britannique confère à l'ensemble.

Si l'oeuvre d'Els Vos évoque des exemples aussi illustres, c'est par suite de son fanatisme artistique, du sérieux de son travail. Pendant son apprentissage (mais se termine-t-il jamais?), ce sont surtout les oeuvres de Jos Hendrickx et de Lismonde qui l'ont marquée ici.

Ses oeuvres sont comme les pages du journal d'un voyage entre le noir et le blanc, comme une quête qui doit aboutir à l'une ou l'autre découverte. C'est l'oeuvre de quelqu'un qui sait que quête et découverte ne font qu'un. Dans quelle mesure la lumière est-elle à même de supporter l'obscurité? Els Vos a trouvé la réponse.

Joost De Geest (Mol, 1997)